2019년 4월 11일 오늘은 대한민국 임시정부 수립일 100주년이다. 올해 임시정부 수립일은 그 본질을 흐리게 할 수 있는 몇 가지 이슈가 있다.

임시정부 수립일 날짜가 기존의 4월 13일에서, 실제 국호와 임시헌장을 제정하고 내각을 구성한 것으로 밝혀진 4월 11일로 변경되었지만 일부에서는 여전히 논란이 있으며, 대한민국 임시정부 수립일 100주년을 맞아 임시 공휴일 지정할 계획을 정부에서 발표하였으나 무산되어 버려 일부 국민들이 실망을 금치 못하고 있다.

이외에 한창 시끄러운 연예계사건을 비롯한 외부적인 사회적 이슈들 또한 언제나 그랬듯 충분히 바쁘고 정신없는 우리들의 일상에 더해져 우리가 정말로 관심을 가져야 할 것에 관심을 두지 못하도록 한 몫하고 있다.

프랑스 철학자 사르트르는 인간은 실존이 본질에 앞서는 존재라고 했다. 실존과 본질의 개념을 ‘실제로 존재’하는 것과 ‘존재 해야 할 것’으로 즉 현실과, 당위로 단순화 시켜 생각해 보자면, 인간은 당위를 잊고 현실에 허우적거리며 살아갈 수밖에 없는 존재이며, 임시정부 수립일은 그 본질을 흐리게 만드는 여러 실존들에 둘러싸여있는 셈이다.

앞서 말한 것처럼 인간이 본질보다 실존에 우선을 두는 존재라면, 비단 임시정부 수립일 뿐만 아니라 우리 삶의 본질의 대부분은 그것만 뚜렷하게 드러날 수 없는 것이 맞다. 그렇기 때문에 우리는 그 본질을 바로보기 위한 노력이 필요하다.

온 민족이 하나가 되어 만세를 외쳤던 1919년 3월 1일의 만세 운동은 임시정부 설립의 시발점이 되었다. 일본제국주의에 보다 조직적이고 체계적인 대항이 필요하다고 느낀 국내외 민족 지도자들을 중국 상해로 모여들게 한 것이다. 같은 해 4월 11일, 국호를 대한민국으로 임시의정원을 구성하고 임시헌장을 채택하여 대한민국 임시정부가 수립되었다.

이는 일제에 의해 국권을 빼앗긴 뒤 비로소 우리 민족을 대표하는 정부를 다시 갖게 된 것이며 민주주의에 입각하여 세워진 우리나라 최초의 3권분립 체제의 민주 공화제 정부가 설립된 것이었다.

이렇게 설립된 임시정부는 대외적으로는 외교를 통하여 세계 열강들에게 대한의 독립 의지를 보여줬고 대내적으로는 이봉창, 윤봉길 의거를 비롯한 독립 투쟁과 육군무관학교의 설립을 비롯하여 군사 양성에 힘썼으며, 만주에 있는 독립군을 후원하는 등 우리 민족에게 독립에 대한 열망을 심어주었다.

비록 여러 가지 이념의 갈등으로 5차례의 개헌을 하고 일제의 탄압으로 거처를 여러 차례 옮기는 등 걸어온 길이 순탄치는 않았지만, 대한민국 임시정부는 1900년대 일제강점기에 항일 투쟁의 중심에서 대한의 독립을 이루기까지 심장의 역할을 해왔으며, 나라를 되찾기 위해 수많은 피를 흘려간 우리 선조들의 희생과 헌신을 대표하는 독립운동의 산실이라는 점에 그 의의가 있다.

3월 1일 3.1운동과 임시정부 수립일 100주년을 맞아 서울에서부터 시작된 독립의 횃불 릴레이 행사가 전국을 돌고 돌아 2019년 4월 11일 오늘 다시 서울의 임시정부 수립일 100주년 기념식장으로 돌아와 그 여정의 마침표를 찍을 예정이다.

대부분의 국가 기념일이 그렇듯 임시정부 수립일의 본질은 기념하고 기억하기 위한 데에 있다. 대한민국 임시정부의 설립의 의미를 기억하고, 목숨을 바쳐 나라를 지킨 선조들을 기억하는 것, 그것이 우리가 정말로 관심을 두어야 할 것이다. 올해 100주년을 맞는 임시정부 수립 기념일에는 그 본질이 우리 삶의 실존이 되기를 바라본다.

<밝은 지역사회를 열어가는 호남타임즈/목포타임즈>

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