목포시의회 관광경제위원회(위원장 이기정)는 3월 15일에 목포영어체험마을 운영위원회 관련 내용을 청취하는 현안업무보고를 가졌다.

목포영어체험마을 운영 전반에 대한 회의 결과 참석 위원 8명 중 6명이 폐쇄의견을 내렸으며, 이에 대한 의견으로 체험인원 감소 추세로 투자비용 대비 교육효과가 낮다는 것과 영어교육 환경의 변화, 일회성 프로그램으로 인한 낮은 교육효과, 영어교육지원 사업에 대한 중복 지원 등의 사유가 있었다.

현재 목포 초등학교 총 33개교 중 27학교에는 영어체험교실이 개설되어 있고 미개설된 학교는 5개교(용해·중앙·석현·영산·백년초)로, 목포영어도서관과 영어체험캠프가 마련된 신도심권에 비해 원도심권은 영어 교육 기반이 미비하여 목포영어체험마을 폐쇄 시 원도심 영어도서관 신축 및 초등학교 원어민 영어보조교사 추가 배치 등의 방안을 모색할 계획이다.

이 날, 이기정 위원장은 업무보고 시, 원도심의 영어도서관에 관하여 ‘학교의 빈 교실을 활용한 영어체험교실 마련과 교육청에서 운영하는 공공도서관’을 활용하는 방안을 제시했다.

/정진영기자