무안군은 2012년부터 농촌진흥청에서 지정하는 ‘농촌교육농장’ 4곳을 지정받아 성황리에 운영 중이다.

농촌교육농장은 학교교육 눈높이에 맞는 각양각색의 교육 서비스를 제공하는 농장으로서, 농장주는 농촌진흥기관에서 추진하는 ‘교육농장교사’ 교육 과정을 반드시 이수해야 농장을 운영할 수 있는 자격이 주어진다.

무안군의 농촌교육농장은 4개소로 최근 방학과 휴가철을 맞아 관광객들의 발길이 끊이지 않고 있다. 가장 인기가 많은 농장은 현경면에 소재한 ‘파도목장’으로 푸른 바다가 내려다보이는 농장에서 젖소에 대한 교육과 함께 우유아이스크림, 요거트, 치즈 만들기, 갯벌체험 등 다양한 목장체험과 함께 캠핑도 가능하다.

이밖에 삼향읍에 위치한 ‘테마승마’농장은 숲속에서 즐기는 승마체험과 말먹이주기, 몽탄면에 소재한 ‘장산요’농장은 흙으로 만드는 도자기 체험, 청계면에 소재한 ‘반딧불’농장에서는 전통 떡 만들기를 비롯해 고추장, 막장 만들기 등을 체험할 수 있다.

무안군은 휴가철을 맞아 관광객들에게 최선의 서비스를 제공하기 위해 교육농장들에 대한 운영 실태를 점검하고, 안전수칙과 시설관리, 안전사고에 대비한 사업장 보험 가입 등을 농장주들에게 강조했다고 전했다.

무안군 관계자는 “무안에서의 농촌교육농장 체험은 가족과 함께 농업의 소중한 가치를 이해하는 좋은 기회가 될 것이다”며 “교육농장 체험뿐만 아니라 인근에 회산백련지, 생태갯벌센터, 오승우 미술관, 초의선사탄생지, 해수욕장 등 둘러볼 만한 곳도 많으니 올여름 휴가는 무안을 방문하는 것도 좋은 선택이 될 것이다”고 말했다.

/정은찬기자